Linii albe pe etichetă: cauze și cum le rezolvi

Ce spune forma defectului

Capul de printare e un rând de puncte care se încălzesc, așezat de-a latul etichetei: 8 puncte pe milimetru la 203 dpi, circa 12 la 300 dpi. Fiecare punct desenează o singură coloană, în sensul în care eticheta iese din imprimantă. De aici vine regula de bază: un defect al capului lasă o linie pe lungimea etichetei, niciodată una de-a latul ei. La 203 dpi, o linie albă de 0,125 mm înseamnă un singur punct, iar una de 1 mm, cam opt puncte alăturate. Pe un AWB de 100 × 150 mm tipărit pe o imprimantă de 4 inch, linia de pe lungime apare verticală, de aceea producătorii o descriu ca „vertical white lines” sau „long tracks of missing print”.

Înainte de orice reglaj, confirmă rândul din tabel cu o etichetă de test.

Eticheta de test, înainte de orice reglaj

Eticheta de test o desenează imprimanta din firmware, fără driver și fără program de etichete. Dacă linia apare și pe ea, problema e în imprimantă sau în consumabile; dacă nu, verifică întâi șablonul și driverul. Pentru test, încarcă o rolă cât mai lată, fiindcă punctele care rămân în afara etichetei nu lasă nimic pe hârtie.

Raportul de calitate la Zebra ZD421

Testul (Print Quality Report sau FEED self-test) tipărește câte 7 etichete la două viteze, cu densitatea de la 3 trepte sub valoarea curentă până la 3 trepte peste ea: 51 și 152 mm/s la 203 dpi, 51 și 102 mm/s la 300 dpi. Pașii sunt cei din ghidul Zebra ZD421 și ZD621:

1. Ține apăsate FEED și CANCEL două secunde, ca să tipărești raportul de configurare, cu densitatea actuală.
2. Oprește imprimanta, apoi ține apăsat FEED și pornește-o. Eliberează butonul când indicatorul de stare rămâne singurul aprins.
3. Alege eticheta cu barele cele mai pline și spațiile cele mai curate.
4. Adună la densitatea din raportul de configurare valoarea relativă de pe eticheta aleasă și setează rezultatul, împreună cu viteza ei.

O linie albă care trece prin toate cele 14 etichete, la orice densitate, nu ține de setări. Densitatea se poate schimba și din Zebra Setup Utilities, programul din ghidul de configurare a imprimantelor Zebra.

Testul PAUSE la Zebra ZT411

Zebra folosește testul PAUSE ca să găsească punctele capului care nu mai funcționează. Oprește imprimanta, ține apăsat PAUSE în timp ce o pornești și eliberează-l când se stinge primul indicator de pe panou. Imprimanta tipărește 15 etichete la viteza minimă și se oprește; fiecare apăsare pe PAUSE mai tipărește 15, iar CANCEL ținut apăsat închide testul. Densitatea și viteza se reglează apoi din meniu, la Print, Print Quality.

Autotestul la TSC TE210 și TE310

Oprește imprimanta, ține apăsat FEED și pornește-o. LED-ul trece prin portocaliu, roșu (5 clipiri), portocaliu (5 clipiri), verde și alte combinații; eliberează butonul în timp ce clipește portocaliu a doua oară, după roșu. Imprimanta calibrează senzorul, tipărește configurația și intră în modul dump, din care se iese oprind și pornind imprimanta. Manualul seriei TE200 spune că pagina de autotest arată dacă elementul de încălzire are puncte deteriorate. Pentru că testul recalibrează și senzorul, rulează-l cu rola obișnuită.

Tipărirea de test la Citizen CL-S621II

Pornește imprimanta ținând apăsat FEED și eliberează-l când indicatorul PRINT începe să clipească rar (pe rolă continuă, când trece la clipit rapid). Imprimanta tipărește două etichete și se oprește, iar FEED reia tipărirea. Manualul Citizen CL-S621II folosește aceeași tipărire pentru reglajele de grosime și de lățime a etichetei.

Linia fină care nu se mută

O linie albă subțire, în același loc pe toate etichetele și pe eticheta de test, vine de la un punct care nu se mai încălzește. Uneori punctul e doar acoperit de o particulă sau de adeziv, alteori e distrus. Ghidul Zebra de întreținere a capului de printare arată capete zgâriate de particule de circa 0,05 mm și ciobite de particule de 0,1 mm, venite din ribon, din etichete sau din aer.

1. Curăță capul cu un pix sau un bețișor nou și tipărește din nou eticheta de test. Dacă linia a dispărut, a fost murdărie.
2. Dacă linia a rămas, repetă curățarea, apăsând ferm. Zebra notează că multe capete se defectează din cauza curățării prea slabe.
3. La transfer termic, uită-te pe ribonul folosit. Unde punctul n-a încălzit, cerneala a rămas pe film ca o dungă subțire. Dacă dunga e dreaptă și fără cute în jur, cauza e capul.

Linia nu strică la fel orice cod de bare. Dacă barele sunt perpendiculare pe cap (cod nerotit), linia merge de-a lungul unei bare și o desparte în două, iar codul poate să nu mai fie citit. Dacă barele sunt paralele cu capul (cod rotit), linia le taie pe toate, dar cititorul scanează pe alt rând. Până la schimbarea capului, mută codul câțiva milimetri în șablon, ca linia să cadă în afara lui, și verifică eticheta cu un cititor.

Dungi care apar și dispar

Dungile care apar după o rolă nouă, își schimbă lățimea sau dispar după câteva etichete vin din adeziv, praf de hârtie sau resturi de ribon. Manualul TSC pune „linia gri pe eticheta goală” pe seama capului sau a rolei de antrenare murdare. Murdăria nu strică doar aspectul: după Zebra, o depunere locală împiedică punctul de sub ea să-și cedeze căldura, iar punctul se uzează mai repede, deci dunga netratată poate deveni linie permanentă.

La transfer termic, sursa poate fi stratul de pe spatele ribonului. Un ribon de calitate slabă se descompune la căldură și lasă pe linia de puncte o peliculă cenușiu-argintie care oprește căldura. Dacă dungile revin la câteva role după curățare, schimbă ribonul și scade densitatea și presiunea, cum recomandă Zebra.

Curățarea capului și a rolei de antrenare

1. Oprește imprimanta și lasă capul să se răcească; TSC cere cel puțin un minut.
2. Atinge cadrul metalic al imprimantei, ca să descarci electricitatea statică, apoi scoate ribonul și rola de etichete.
3. Șterge linia de puncte (banda închisă la culoare de pe cap) cu un pix nou sau cu un bețișor curat, îmbibat în solventul din tabel.
4. Rotește rola de antrenare cu mâna și curăț-o pe toată circumferința.
5. Așteaptă să se evapore alcoolul înainte să pui ribonul; la ZD421, Zebra cere un minut.
6. Tipărește din nou eticheta de test și compar-o cu cea dinainte.

Zebra cere un pix nou la fiecare curățare și interzice reumezirea materialelor folosite. Intervalele pe modele sunt în ghidul despre compatibilitatea dintre ribon, etichetă și imprimantă. În categoria de kituri de curățare sunt bețișoarele Zebra 47362, preîmbibate cu alcool izopropilic, din ghidurile seriilor ZT200, ZT400 și ZT600; la capetele Zebra de 600 dpi, ghidul ZT600 recomandă în schimb filmul Save-a-Printhead.

Zone pale pe toată eticheta sau pe o parte

O zonă palidă de câțiva milimetri sau o jumătate de etichetă mai slabă ține de felul în care capul apasă și încălzește, nu de un punct. Dacă toată eticheta e palidă, cauza e de regulă densitatea, viteza sau ribonul; dacă e palidă doar o parte, presiunea e inegală.

• Densitatea și viteza. Din testul de calitate, alege eticheta bună cu densitatea cea mai mică. Zebra cere densitatea cât de mică permite aplicația și o viteză sub maximul dat de producătorul etichetei. Driverul sau programul de etichete pot suprascrie setările imprimantei, deci verifică-le și acolo.
• Presiunea la Zebra ZT411. Cele două discuri, interior și exterior, au poziții de la 1 la 4. Ca punct de plecare, Zebra dă pentru etichete de 25 mm interiorul pe 4 și exteriorul pe 1, iar de la 89 mm în sus ambele pe 2. Partea stângă palidă se corectează urcând discul interior cu o poziție, cea dreaptă, urcând discul exterior, iar presiunea rămâne la minimul care dă o tipărire bună, după ghidul Zebra pentru reglarea presiunii.
• Grosimea și lățimea la Citizen CL-S621II. Discul de grosime are pozițiile 0–9, de la etichete termice subțiri (0) și etichete obișnuite (1–2) la carton și tichete (6–9). Discul de lățime echilibrează presiunea, de la poziția 0 pentru 19,5–23 mm la poziția 9 pentru 108–118 mm. Tipărirea palidă peste tot cere reglarea grosimii, cea palidă pe o parte, reglarea lățimii. La etichete înguste, Citizen spune că reglajul de lățime e obligatoriu, altfel capul se poate deteriora.
• Ribonul nepotrivit materialului. Un ribon de ceară pe o etichetă sintetică lasă goluri și se șterge, oricât ar crește densitatea. Potrivirea e explicată în ghidul despre tipurile de ribon (ceară, ceară-rășină, rășină).

Cute în ribon și linii doar la transfer termic

Ribonul încrețit trece peste cap cu cutele lipite de etichetă. În tabelul de depanare ZT411, Zebra leagă de el liniile fine, oblice, gri, chiar și pe etichetele goale, iar benzile lungi fără tipar le pune fie pe seama unui punct deteriorat, fie a ribonului încrețit. Pe ribonul folosit, cutele se văd cu ochiul liber.

Testul cel mai scurt separă ribonul de cap, dacă imprimanta tipărește și termic direct: pune pentru câteva etichete o rolă termică directă, scoate ribonul și schimbă metoda de tipărire. Dacă linia dispare, caut-o la ribon; dacă rămâne, e capul. Diferența dintre metode e explicată în ghidul despre termic direct și transfer termic.

Cutele vin de la tensiunea sau echilibrul ribonului, de la montarea strâmbă sau de la un ribon mult mai lat ori mai îngust decât eticheta. La Citizen CL-S621II, tensiunea are trei poziții pe fiecare ax (puternică pentru ribon de 4 inch, medie pentru 3 inch, slabă pentru 2 inch); cutele cer tensiune mai mare, iar o peliculă murdară pe etichetă arată că ribonul alunecă și tensiunea trebuie scăzută. La orice imprimantă, ribonul se alege cel puțin cât suportul etichetei și cel mult cât lățimea maximă din fișă; riboanele pe lățimi și lungimi sunt în categoria de riboane.

Linii de-a latul etichetei

O linie albă paralelă cu capul nu poate veni de la un punct ars, pentru că punctele desenează doar pe lungime. Ea apare când eticheta nu avansează uniform: rola de antrenare e murdară, lustruită, deformată sau tăiată, ori eticheta alunecă pe ea. Zebra trece rola uzată sau contaminată printre cauzele imaginii slabe, cu urmele de cuter ca exemplu, și cere curățarea sau înlocuirea ei. Verifică și șablonul: o linie care se vede în previzualizare e în desen, nu în imprimantă.

Rola se curăță odată cu capul, cu două excepții. Citizen avertizează că prea mult alcool îi întărește suprafața înainte de vreme. La ZT411 cu rolă pentru etichete fără suport (linerless), maro închis, Zebra interzice bețișorul și frecarea: particulele se ridică atingând rola cu fața adezivă a unei etichete linerless.

Ce strică un cap de printare

• Unelte metalice pe cap. O etichetă lipită se scoate cu o lavetă moale îmbibată în alcool, nu cu cuterul sau cu șurubelnița. Citizen interzice obiectele metalice, iar Zebra arată că un obiect dur sau ascuțit sparge stratul de protecție și distruge punctele de sub el.
• Alcool diluat sau alt solvent. Alcoolul medicinal, acetona sau diluantul nu înlocuiesc solventul din manual, iar Zebra pune printre cauzele coroziunii și transpirația de pe degete. Nu atinge capul cu mâna.
• Densitatea și presiunea date la maxim. Un punct ars nu se încălzește la nicio densitate, așa că o densitate mai mare nu umple linia, ci încălzește mai tare punctele vecine. Zebra scrie că setările mai mici și presiunea redusă prelungesc viața capului.
• Capul deschis în timpul tipăririi și tipărirea fără etichete. Punctele nu își pot ceda căldura, iar Zebra le trece printre cauzele punctelor arse.
• Rolele ținute pe jos. Particulele care zgârie capul vin adesea de pe role puse pe podea. Zebra recomandă despachetarea rolei lângă imprimantă și capacul ținut închis.
• Imprimanta lăsată pornită, cu capul pe etichete termice directe, în spații umede. În pauze lungi, eticheta umedă se lipește de cap, iar la pornire stratul ceramic se rupe odată cu ea. Zebra numește fenomenul coroziune galvanică.
• Electricitatea statică. După Zebra, capul se poate strica la capătul cu conectorul de la descărcări de doar 250–300 V, de aceea atinge cadrul metalic înainte să umbli la el.

Când se schimbă capul și ce acoperă garanția

Capul se schimbă când linia rămâne pe eticheta de test după două curățări cu pix nou și cade pe un cod de bare sau pe un text care trebuie citit. Tot așa, când toată tipărirea a devenit palidă deși densitatea, presiunea și ribonul sunt corecte: Zebra tratează capul uzat ca pe un consumabil. O linie care se lățește de la o săptămână la alta arată că cedează și punctele vecine.

Capul are aproape peste tot o garanție separată, mai scurtă decât a imprimantei. TSC dă în Europa 12 luni sau 1 milion de inch tipăriți (circa 25,4 km) pentru cap și 12 luni sau 2 milioane de inch pentru rola de antrenare, cu excepții pentru întreținerea necorespunzătoare și consumabilele incompatibile, după politica de garanție TSC. Citizen dă la CL-S621II 6 luni sau 50 km. Ghidul Zebra arată, printre respingerile tipice, capetele crăpate prin lovire. Autotestul TSC tipărește distanța parcursă, în metri, deci se vede pe loc dacă imprimanta a trecut de 25.400 m.

Capul de schimb se comandă după modelul exact și după rezoluție: o imprimantă de 300 dpi cere cap de 300 dpi. Pentru cap sau service, cere ofertă din pagina imprimantei.

Ordinea verificărilor

1. Tipărește eticheta de test pe o rolă cât mai lată; dacă linia lipsește de pe ea, caut-o în șablon sau în driver.
2. Uită-te la formă: linie fină fixă, dungi care variază, zonă palidă largă, cute oblice sau linie de-a latul.
3. Curăță capul și rola de antrenare cu solventul din manual și cu un pix nou, apoi repetă testul.
4. La transfer termic, verifică ribonul folosit: cute, dungă neatinsă pe poziția liniei, lățime față de etichetă.
5. Pentru zonele pale, alege densitatea și viteza din testul de calitate, apoi reglează presiunea.
6. Dacă linia fină rămâne după două curățări, cere un cap nou sau service, cu data cumpărării la îndemână.

Zebra ZD421 și ZT411, TSC TE210 și TE310 și Citizen CL-S621II sunt în categoria de imprimante de etichete. Dacă linia albă te face să cauți un model nou, criteriile sunt în ghidul despre cum alegi imprimanta de etichete.